インプラントとは、歯を失った患者さんに対して行う治療法で、チタンなどの金属やアパタイト（リン酸カルシウム）などの合成材料でつくられた歯根を、あごの骨に穴を開けて植え込み、接着後、上部構造とよばれる歯冠部をその歯根にかぶせるものをいいます。インプラント手術は１９９１年にはじめて国内で実施されたまだ新しい治療法であり、歯を失った患者さんに希望をあたえる画期的な手術でした。ただ、インプラント手術は、最先端の医療機器と高度な技術が必要とされることから、特に初期の頃に失敗例も少なからず存在します。また、インプラント手術自体が成功したとしても手術後にインプラントとその周辺の経過の思わしくないという場合もあります。インプラントの材料や技術は日進月歩のスピードで進んでおり、最近は予後も良好になってきています。とはいえ、インプラントによるトラブルが全くなくなったとはいえません。
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